Тонкие и длинные заготовки целесообразно нагревать непосредственным пропусканием через них электрического тока. В результате сопротивления заготовки прохождению электрического тока в ней выделяется тепло, количество которого прямо пропорционально квадрату силы тока, сопротивлению и времени. Этот способ нагрева заготовок называется контактным. Он нашел широкое применение при нагреве заготовок для навивки пружин. Скорость нагрева заготовки зависит от подводимой к заготовке мощности и диаметра заготовки.
Схема установки для контактного электронагрева методом сопротивления показана на рис. 13. Нагреваемая заготовка 1 зажимается между двумя парами контактов 2, которые соединены с источником тока вторичной обмоткой 3 понижающего трансформатора. Первичная обмотка 4 трансформатора при помощи контактора 5 включается к сети напряжением 380 или 220 В и частотой 50 Гц.
Контактный способ целесообразен для нагрева стальных заготовок диаметром от 19 до 60 мм. Недостатком этого способа является неравномерное нагревание концов заготовок, которые закрепляются в контактных зажимах, преимуществом — простота конструкции и удобство в работе.
Сущность индукционного нагрева заключается в пропускании переменного тока повышенной или высокой частоты через индуктор (в котором находится заготовка), представляющий собой змеевик из медной трубки, через которую циркулирует вода для охлаждения. На рис. 14 показан индукционный нагреватель с нагреваемой цилиндрической заготовкой. Нагреваемая заготовка помещена внутри индуктора на направляющей 2. Через витки 3 индуктора пропускают переменный ток повышенной или высокой частоты. Вследствие электромагнитной индукции в заготовке возникают вихревые токи, которые ее нагревают. Индукционные установки широко применяют при нагреве металлов под термическую обработку.
Контактный и индукционный способы обеспечивают высокие производительность, точность температуры и времени нагрева, создают условия для получения хорошей (мелкозернистой) структуры стали. Кроме того, при нагреве этими способами расход металла на образование окалины незначителен.
